Europe, fut séduite par Zeus qui avait pris l'aspect d'un magnifique taureau venu des mers et qui l'emporta en Crète où elle donna le jour à trois fils.
Dans la mythologie grecque, Europe était la fille de Téléphassa et D'Agénor, le roi de Tyr, en Phécicie. Les cinq fils d'Agénor, dont Cadmos, furent envoyés à la recherche de leur soeur, enlevée par Zeus, qui avait pris la forme d'un taureau blanc afin de l'emmener jusqu'en Crète. Là, elle eut trois fils du dieu, Minos, Rhadamanthe et Sarpedon, avant d'épouser le souverain de l’ile nommé Astérios.
Pour compenser la virginité perdue d'Europe, Zeus donna à Astérieus un puissant homme de bronze, Talos, pour assurer la défense de son royaume.