Aegeus ou Egee

Aegeus ou Egee était le fils du roi athénien Pandion et le père du héros Thesee. S'étant marié deux fois sans avoir eu d'enfant, Egée alla consulter l'oracle de Delphes mais ne reçut qu'une réponse ambiguë : il ne devait pas dénouer son outre à vin avant d'être rentré chez lui. Lorsqu'il demanda conseil à son ami le roi Pitthée, celui-ci comprit que l'oracle avait prédit à Egée qu'il engendrerait un fils héroïque. Pour s'assurer des services de ce futur héros, Pitthée enivra Egée et le fit coucher avec sa fille Aethra. Quand Egée comprit ce qui s'était passé, il plaça une épée et une paire de sandales sous un énorme rocher. Il dit ensuite à la princesse que si elle donnait naissance à un fils capable de soulever cette pierre, celui-ci devrait, une fois atteint l'âge d'homme, lui ramener ces objets à Athènes. C'est ainsi que Thésée grandit et retrouva son père.

Pendant ce temps, Egée avait épousé la sorcière Medée, dont les pouvoirs magiques lui avaient donné un autre fils, Médos. C'est pour lui que Médée fit tout ce qu'elle put pour nuire à Thésée. Lorsqu'il envoya Thésée combattre le Minotaure (image ci-contre), il lui recommanda de hisser des voiles blanches à son vaisseau, lors de son retour, s'il revenait vainqueur, recommandation que Thésée oublia. Ayant aperçu du haut d'un rocher, où son impatience le conduisait tous les jours, le vaisseau qui revenait avec des voiles noires, il crut que son fils était mort, et, n'écoutant que son désespoir, se précipita dans la mer qui depuis porte son nom